Vsi kovinski materiali reagirajo s CO2v zraku in ustvarijo oksidni film na površini. Železov oksid, proizveden na običajnem ogljikovem jeklu, se ponovno oksidira, tako da se rja še naprej razvija in sčasoma nastanejo luknje, lahko uporabite barvo ali kovinske materiale, odporne na oksidacijo (kot so cink, nikelj in krom), za izvedbo postopka galvanizacije, da zagotovite površino ogljika jekla, toda tovrstno vzdrževanje je le nekakšna plastična folija. Če je debelina zaščitne plasti uničena, bo jeklo pod njim samo začelo rjaveti.
Odpornost proti koroziji industrijskih cevi iz nerjavečega jekla je posledica kroma, a ker je krom ena od sestavin jekla, so metode vzdrževanja drugačne.
Ko dodatek kroma doseže 10,5 odstotka, se lahko odpornost jekla proti zračni koroziji znatno izboljša, ko pa je sestava kroma višja, čeprav je odpornost proti koroziji še vedno mogoče izboljšati, to ni pomembno. Razlog je, da pri uporabi kroma za prenašanje Pri drobnozrnatem ojačenju jekla se vrsta površinskega oksida spremeni v površinski oksid, podoben tistemu, ki nastane na kovinskih materialih iz čistega kroma. Ta vrsta tesno sprijetega oksida, bogatega s kromom, ohranja površino in preprečuje nadaljnjo oksidacijo. Ta vrsta oksidne plasti je zelo tanka, skozi katero je mogoče videti naravni sijaj jeklene površine, zaradi česar ima industrijska cev iz nerjavečega jekla značilno površino.